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cabiai [ kabjɛ ] n. m.• 1741; empr. antérieurs au tupi (capiigouare [Brésil] 1575); mot caraïbe (Guyane), de cabi « herbe » et aica « manger »♦ Mammifère semi-aquatique d'Amérique du Sud, le plus grand des rongeurs, encore appelé cochon d'eau. Des cabiais.
● cabiai nom masculin Très gros rongeur (1,20 m, 50 kg) d'Amérique, vivant dans les marécages, aux pattes légèrement palmées et munies de petits sabots, végétarien. (Le cabiai, comestible et facile à nourrir, est l'objet d'un élevage croissant en Amérique du Sud tropicale.) ● cabiai (synonymes) nom masculin Très gros rongeur (1,20 m, 50 kg) d'Amérique, vivant dans les marécages...Synonymes :- capybaracabiain. m. Le plus gros rongeur actuel (1 m de long et plus de 50 kg), végétarien, vivant en Amérique du Sud près des cours d'eau, appelé également capybara.⇒CABIAI, subst. masc.ZOOL. Mammifère rongeur de forte taille vivant en Amérique du Sud. Synon. pop. cochon d'eau :• Harbert crut reconnaître en cet animal un cabiai, c'est-à-dire un des plus grands échantillons de l'ordre des rongeurs.VERNE, L'Île mystérieuse, 1874, p. 80.Prononc. et Orth. :[
]. Lar. 19e : cabiai ou cabiais; Nouv. Lar. ill. : cabiai ou cabyai. Orth. cabiaï dans MICHELET, L'Oiseau, 1856, p. 300. Étymol. et Hist. [1575 mot tupi capiigouare (THEVET, Cosm., II, f° 916a dans KÖNIG : une beste qu'ils nomment Capiigouare, c'est-à-dire, viuuant d'herbe)]; 1741 cabiai (BARRÈRE, Essai sur l'hist. nat. de la France équinox., ibid.). Cabiai, terme galibi (Guyane) composé de cabi « herbe » et de aïca « manger » corresp. au tupi capibara, capivara composé de capii « herbe » et vara « celui qui mange » (v. KÖNIG, loc. cit., FRIED., p. 130 et FEW t. 20, p. 59a). Fréq. abs. littér. :68.cabiai [kabjɛ] n. m.ÉTYM. 1741, mot galibi (langue indienne de Guyane), de cabi « herbe », et aica « manger ». → Cobaye. — REM. Le nom tupi apparenté capiigouare est connu en 1575 (Thevet).❖♦ Mammifère rongeur (Caviidés), appelé scientifiquement Hydrochœrus et vulgairement Cochon d'eau (parce qu'il vit près des fleuves). || Le cabiai est le plus grand des rongeurs; il vit en Amérique du Sud.0 Les chasseurs (…) virent Top (le chien) aux prises avec un animal qu'il tenait par une oreille. Ce quadrupède était une espèce de porc long de deux pieds et demi environ, d'un brun noirâtre mais moins foncé au ventre, ayant un poil dur et peu épais, et dont les doigts (…) semblaient réunis par des membranes.Hubert crut reconnaître en cet animal un cabiai, c'est-à-dire un des plus grands échantillons de l'ordre des rongeurs.Cependant, le cabiai ne se débattait pas contre le chien. Il roulait bêtement ses gros yeux profondément engagés dans une épaisse couche de graisse.J. Verne, l'Île mystérieuse, t. I, p. 114.➪ tableau Noms de mammifères.
Encyclopédie Universelle. 2012.
